Souvent associée à Jay McInerney et à Bret Easton Ellis, Mary Gaitskill a d’abord été remarquée pour ses talents de nouvelliste dans The New Yorker ou Harper’s Magazine. En 1988, elle publie un premier recueil, Mauvaise conduite (Flammarion), puis Veronica aux Éditions de l'Olivier.
Critique de rock (livret discographique pour les Talking Heads), chroniqueuse pour The Village Voice, elle est également professeur de « creative writing » à l’université de Syracuse.
Mary Gaitskill est née en 1954 à Lexington (Kentencky) et vit actuellement à New York.