John Edward Douglas est né à Brooklyn en 1945. Il a passé quatre ans dans l’Air Force et a rejoint le FBI en 1970, comme sniper dans un premier temps puis comme négociateur dans les prises d’otages, et enfin chef d’unité à Quantico. Son intérêt pour les tueurs en série le conduit dans les prisons à la rencontre de dizaines des plus terribles tueurs. Il crée ensuite la première cellule de profilage et parcourt le pays pour enseigner son nouveau métier de profileur dans les différents bureaux du FBI. Il a pris sa retraite en 1995 et est aujourd’hui considéré comme le premier profileur du FBI.