Eudora Welty est née en 1909 dans le Mississippi. Elle fut une grande amie de William Faulkner. Ses premières nouvelles paraissent en 1936, mais c’est en 1970 qu’elle connaît un immense succès public avec le roman Losing Battles. Elle remporte le Prix Pulitzer en 1973 avec La fille de l’optimiste. Son testament littéraire, Les débuts d’un écrivain, restera plusieurs semaines dans la liste des best-sellers du New York Times.